В Таэквон-до, как и в других видах восточных единоборств, существует специализированная система определения уровня знаний и навыков спортсмена. Шкала оценок разделена на 19 градаций: 10 гыпов и 9 данов. Отсчет гыпов идет по убывающей от десятого (самого низкого) к первому. Отсчет данов идет по возрастающей от первого к девятому. Конечно, выбранная система оценок имеет определенное значение. Что касается данов, то число 9 не только является наибольшим числом, состоящим из одной цифры, но и равно числу 3 умноженному на 3. На Востоке 3 является наиболее почитающимся числом.
Чтобы получить более высокую степень и сменить цвет пояса, необходимо продемонстрировать соответствующую данному уровню технику Таэквон-до.
Цвет пояса определяет уровень технической квалификации спортсмена, а умения ведения боя и выступления на соревнованиях характеризуются спортивной квалификацией. К сожалению, многие тренеры акцентируют свое внимание именно на технике ведения поединка, жертвуя аттестацией. Это нарушает многовековые традиции таэквон-до. Оттого на соревнованиях часто встречаются ситуации, когда спортсмен с высоким уровнем технической квалификации проигрывает спортсмену с более низкой квалификацией. Поэтому занимающимся необходимо подходить к вопросу изучения таэквон-до комплексно, не акцентируя свое внимание только на спарринговой технике, уделяя внимание всем аспектам — истории, этикету и философии таэквон-до.
По правилам Международной федерации таэквон-до право принятия экзамена на пояса имеют только международные инструкторы, имеющие 4 дан и выше. Причем экзамены на звание международного инструктора проводятся специальной комиссией. Если инструктор имеет 4 дан, но не имеет звания международного инструктора, то принимать экзамены на пояса он не имеет права. Каждый международный инструктор должен иметь соответствующий сертификат.
Экзамены на 4 дан и выше принимаются исключительно с разрешения Международной федерации таэквон-до специальной комиссии. Наивысший 9 дан таэквон-до присваивает комиссия, состоящая из обладателей 8 и 9 данов.
Значение цвета пояса
Белый
Цвет снега, цвет рождения жизни, цвет начала нового года, цвет чистого листа, на котором еще только предстоит написать первые строки тхэквондо. Белый пояс — пояс для начинающих заниматься тхэквондо.
Желтый
Цвет восходящего весеннего солнца, цвет утренней зари, цвет начала года и начала дня. Олицетворяет начало долгого пути, который еще только предстоит пройти ученику, он уже встал на правильную дорогу, солнце тхэквондо осветило его своими лучами, но это только первые шаги.
Зеленый
Цвет расцветающей природы, цвет лета. На этом уровне учитель видит, что в ученике уже проростают посеянные зерна, но эти зерна еще очень маленькие и слабые. Ученик делает первые шаги в понимании и восприятии тхэквондо и себя как единого целого.
Синий
Цвет неба и морских глубин. Ученик, носящий этот пояс, задумавается о необъятности мира, непознаваемости всего тхэквондо, осознает что он частица целого. Обладатель синего пояса поднимается на новые высоты тхэквондо и одновременно опускается в неизведанные глубины философии боевого искусства.
Красный
Цвет спелости плодов и зрелости знания, цвет осени — времени сбора урожая и подведения итогов. Обладатель красного пояса должен посмотреть на пройденный путь и определить новые цели и новые задачи.
Черный
Цвет мудрости. Черный цвет объединяет в себе все цвета спектра — он постиг все ступени таэквон-до, прошел все стадии от белого до красного. Обладатель черного пояса — боец постигший технику, мораль, культуру и этикет таэквон-до.